Noël au Québec

Все экзамены закончились, и у меня появилась  несколько дней до отъезда на каникулы погулять, пофотографировать зимний город. Квебек вовсю готовится к рождеству, отчего стал еще милее и симпотичнее...

Вчера мы сделали "большое дело", на которое у нас, конечно же, не было времени в течение этих четырех месяцев: мы сплавали на пароме в Леви, город на другом берегу реки Святого Лаврентия. Он больше напоминает деревню и еще более "мимишечный", чем Квебек.

Всех с наступающим Новым Годом, друзья! :)

Дела учебные

В августе мне казалось, что еще столько времени впереди и до конца семестра очень далеко, а сейчас все чаще появляются прощальные статусы в Фейсбуке, студенты на кухне пишут сопливые записки на флагах Квебека и Канады и все чаще приходят приглашения на какое-нибудь мероприятие, “because I am leaving, guys, in 2 days and it would be nice to hang out together”. Время пролетело быстро – в общем, как всегда это бывает, когда люди – города меняются часто, а неделя наполнена многочисленными событиями, начиная от студенческих вечеринок и заканчивая ботанством к ближайшему групповому проекту. Этот пост будет скорее о втором: в чем, собственно, была первичная цель моего пребывания здесь.

Напомню, что у меня было 4 предмета: Venture Capital, Developing an Entrepreneurial Project, Small Business Management and Strategy, French Language Course. Первые два у нас вел Джеймс – чувак из Калифорнии с улыбкой в 32 зуба. Сам стартапер, он приглашал нам своих знакомых, которые оттачивали на нас свои презентации, в основном – для венчурных фондов. Одним из самых интересных «гостей» оказался наш собственный одногруппник, который презентовал свой семейный бизнес. Его семье принадлежат 3-4 туристических кемпинга в Канаде и 1 в Арктике. Последний представляет собой дом на 21 человека непонятно где, посреди дикой природы. Туристов доставляют туда на частном самолете. В лагере их вкусно кормят (готовит один из лучших шеф-поваров Канады, красивая сервировка и первоклассный сервис), они смотрят на полярных медведей, стаи белых китов и всячески ощущают единение с природой. Стоимость удовольствия $7300 за неделю, то есть публика в основном обеспеченная (хотя была и учительница начальных классов, которая 4 года копила на эту поездку), под которую надо всячески подстраиваться. Например, найти 1 из 5 вертолетов в Канаде с большим количеством посадочных мест, так как семья клиента, мексиканского миллионера, насчитывает 20 человек. Или полностью изменить меню для японцев. Родители этого молодого человека, которые основали бизнес, вовсе не родились со счетом в банке. Они занимались нестандартным туризмом и постепенно обзавелись состоятельными знакомыми, которые в дальнейшем вложились в их идею и до сих пор получают процент. Я теперь тоже хочу туда поехать)

В течение курса мы также читали книгу «Business Paradox», немного разбирали кейсы, презентовали себя в качестве венчурных капиталистов – в общем, развлекались, как могли. Все это в конце вошло в состав не очень приятного теста, но я верю в благородные качества Джеймса)

Entrepreneurial Project – этот предмет, наверное, был самый веселый, а с точки зрения практики еще и полезный. Строился он на методологии, описанной в книге «The Lean Startup», по которой в конце был экзамен. Одним из заданий во время курса было заработать немного денег каким-либо способом, опираясь на принципы LS. В моей команде нас было трое: я, Юля и Педро из Бразилии. Мы решили, что доставка алкоголя из магазина SAQ (Société des alcools de Québec) – это то, чего не хватает этому миру, так как до него пешком идти долго, автобус туда-обратно $5,3, вечеринки проходят часто, студенты пьют много и даже не всегда пиво (которое можно купить в обычном супермаркете рядом с кампусом). Нашими key partners стали друзья с машиной, которые соглашались нас довезти до SAQ и обратно. Услуги стоили 5% от стоимости заказа. Доставка к 10 вечера того же дня.

Дав небольшое объявление в студенческой группе в Фб, однажды в четверг вечером мы отправились на кухню принимать заказы. Там мы сами открыли по пиву, чтобы работать было не так грустно, и нарисовали себе вывеску – мы ведь реальная компания! Прошел час, а клиентов все не было. «Большая часть все-таки пьет пиво, надо еще пиво доставлять из Metro», - подумали мы и приклеили к нашей вывеске аппендикс «+ биаз».

 В тот день у нас было 4 покупателя (2 из которых – знакомые, а 2 – это Юля и Педро) и $7 чистой прибыли. Я была опечалена, так как подтвердились идеи автора LS: 1) большинство стартапов делают то, что абсолютно не нужно покупателю; 2) люди говорят «да-да, это очень круто, я бы пользовался», но по итогу не покупают продукт. Наши основные «lessons», усвоенные после «1st experiment» были следующие:

 - в целом, идея хорошая;

 - 5% приемлемая для студентов плата за доставку;

 - доставку надо организовывать за день до вечеринки;

 - сделать лучший промоушн.

Все выводы мы оформили в презентацию с очень умными словами и показали Джеймсу. Он нам посоветовал поэкспериментировать с ценой и днями недели, и посмотреть, как себя будут вести покупатели. «Лучший промоушн» заключался в картинке для Фейсбука, который сделала Юля на своем волшебном маке за 5 минут в конце пары. Большее мы не могли себе позволить, так как без договора с администрацией реклама любой коммерческой деятельности на территории кампуса запрещена.

 На этот раз мы работали в среду и взимали плату 5%, если заказ сделан с 7 до 8 вечера, и 7%  - с 8 до 9. Однако, результаты были еще плачевнее – у нас был только 1 клиент, и то согласился помочь нам из жалости))) Выводы были неутешительны: надо менять бизнес-модель. И мы решили тупо перепродавать пиво на общажной кухне!

 Мы Педро притащил три ящика пива разных марок, и дело потихоньку пошло. Люди замечали вывеску, и мы ходили от стола к столу, напоминая всем, что «даже если вы не хотите пиво сейчас, вы сможете приобрести его попозже вон в том углу. You are more than welcome». Через некоторое время мы поняли, что пиво становится теплым, соответственно, его ценность уменьшается. Из мусорного ведра и льда мы сделали портативный холодильник. В терминологии LS это называется «product development».

 В тот вечер проходила большая вечеринка студентов по обмену. Устав ждать, когда же они все напьются и придут на кухню, мы отправились к ним сами. Не сказать что легко, но все 8 бутылок, которые влезли в «холодильник», были распроданы за 5 минут.

Ближе к 2 ночи у нас раскупили почти все три ящика, кроме нескольких хайнекенов. Ну, и мы сами сколько-то выпили за вечер. Наши выводы были следующими:

 - импульсивные покупки – это сила!

- покупателю нравится пиво, но он не против, если бы еще шоты с крепкими напитками продавались;

 - лучше округлить цены, так как никому не нужна сдача в 10 центов.

Всего за три захода чистыми мы заработали $48. Другие студенты доставляли свежий хлеб, продавали бамбуки, проводили вечеринки «$15: безлимитное пиво + трансфер», скандинавы устраивали room crawl и т.д. Они, кстати, больше всех заработали – около $200, но самым высокооплачиваемым «бизнесменом» оказался молодой человек с семейным бизнесом: он разделывал тушу для охотника. 1 час - $100.

По Small Business у нас тоже было неплохое задание, но оно не такое веселое, поэтому я не стану его подробно описывать =) Каждой команде нужно было найти мелкого или среднего предпринимателя и проанализировать стратегию его бизнеса, используя теорию, которую нам давали на парах. Нашим предпринимателем был Ричард, который занимается мерчендайзингом в сфере электроники и бытовой техники. Мы ездили к нему в офис, брали интервью. Меня удивило, что он так легко пошел на контакт, не скрывал имена клиентов, показывал нам разработанные планы магазинов и вообще потратил на нас 3 часа своего времени. Результатом этих трудов стал written report на 30 страниц, финальная презентация на 1,5 часа, на которой предприниматель должен был присутствовать и отвечать на вопросы, и групповая фотка.

P.S. В этом семестре у меня не было особых проблем во время работы в интернациональных группах. Во всех моих командах были более-менее адекватные люди, то есть не было откровенных раздолбаев и сумасшедших амбициозных фанатиков. Мои тим-митинги не занимали больше 3 часов, и, слава богу, никто ни с кем не ругался.

Единственная сложность, которую я могу назвать – это, наверное, та самая 30-страничная письменная работа. Сложностью она была хотя бы потому, что это письменный текст, а люди на своем-то языке не всегда могут изложить свои мысли в нужном стиле. И второе – это разное качество контента, что всегда бывает, когда люди с очень разным образовательным прошлым пишут одну работу. 

Пара побасенок от препода

Сегодня Джеймс, преподаватель по венчурному капиталу и предпринимательскому проекту, кормил нас байками.

Итак, история №1. Как-то я снимал квартиру в Нью-Йорке с одним швейцарцем. Когда он приехал в Америку, у него было то ли 5, то ли 10 тысяч долларов – в общем, сумма не столь большая. Потом ему очень повезло: он сделал миллион на опционах! Представляете? Миллион баксов! Как он начал их тратить! Он ходил в рубашках за 6 тысяч долларов и за вечер мог спустить 200 тысяч на вечеринку. В нашей квартире постоянно был праздник… Да, он еще тусовался с русской мафией, они тоже у нас часто зависали… Думаю, вы понимаете, что миллион быстро закончился, и моему другу-швейцарцу пришлось уехать на родину. Я позвонил ему через некоторое время, он нашел работу – разливал молочные коктейли в торговом центре. Некоторые люди реально живут одним днем.

Сейчас в его жизни все более-менее стабильно, но… миллион долларов!

История №2. У меня был друг-турок, очень симпатичный, правда! Странно, но ему постоянно не везло с девушками. У всех был girlfriends, а у него никогда не заходило дальше первого свидания. И никто не мог понять, что же он делает не так. Однажды он понял это сам. Его оставили в доме нашего общего друга присмотреть за кошкой – ну, понимаете, за кошкой присмотреть… Он рассказал потом: «Я как-то резко руку протянул к ней, а она испугалась и убежала. Никак не мог ее поймать. А потом я подошел к ней аккуратно, потихонечку, она и далась на руки. Так вот девушки, они, как кошки!». 

37 местных особенностей и отличий от России

 Университет и общежитие

1. Очень дорогие книги. Учебник может стоить  $100, а то и больше. При этом, в библиотеке нет экземпляра для каждого студента.

2. Для занятий надо покупать кейсы. Стоимость их я точно не знаю (ко мне они попали другими путями), но слышала, будто бы около $4 каждый.

3. Все постоянно учатся! Этот факт поверг меня в шок еще летом.  Я постоянно вижу людей, обложенных ноутбуками – тетрадями – распечатками – учебниками. Я не понимаю, у кого-то вечная сессия?

4. Студенты на лекциях не стесняются есть. Причем, приносят не только закуски, но и полноценные обеды. Аромат котлет во время пары – ммм… Hate it!

5. В общаге нет пропускного режима. Тут  есть security, но мне кажется, их основная роль – принимать звонки SOS от студентов, который захлопнули дверь и оставили ключи в комнате. В 11 вечера закрывается нижняя дверь, но у каждого студента есть от нее ключ. По правилам, нельзя, чтобы в твоей комнате останавливался твой друг / родственник, но реально это никто не контролирует.

6. Как я уже упомянула, двери от комнат тут захлопываются. В первый раз тебе ее откроют бесплатно. Стоимость последующих ошибок - $10 каждая. Я свою trial-version уже использовала.

7. Кухня здесь одна большая на все здание, в подвале. С несколькими плитами, раковинами, духовками и тостерами. Так как я антифанат всего общественного, бывать я там стараюсь как можно реже. Для хранения утвари у каждого студента есть шкафчик, который закрывается на особый код (впрочем, также открывается – закрывается и почтовый ящик): несколько оборотов вправо до первого числа, 2 оборота влево до второго, третий оборот вправо прямо до третьего числа. Я свои шкафчики недели три, наверное, открыть не могла. 

8. У каждого общежития в кампусе свой почтовый индекс.

9. Больше людей более зрелого возраста, получающих Master’s.

Жизнь в целом

10. В большинстве случаев налог 14% не включен в стоимость. Вы «приятно» удивитесь, получив на кассе бОльшую сумму. С другой стороны, понятно, сколько вы отчисляете государству.

11. Очень дорогие продукты. Мой средний чек раза в 2 выше, чем в Москве, при этом мой шопинг здесь не проходит с таким размахом, как в нашей прекрасной столице. В то же время, качество и выбор продуктов тут хорошие, по крайней мере, в нашем магазине. Цены на еду в кафешках такие же, как в Москве. Стоимость алкогольных напитков в кабаках после Мск тоже не вызывает возмущенного удивления, а для некоторых европейцев поначалу это было дикостью.

12. Непродуктовые магазины закрываются в 17.00, кроме двух дней в неделю, когда они работают до 21.00. Мне кажется, если бы какой-нибудь Европейский работал в таком режиме, то там бы выстраивались очереди на вход.

13. Есть сахар, который продается в упаковке «из-под сока», то есть в параллелепипевидной коробке с крышечкой.

14. Самый популярный гарнир в заведениях – это картошка «по-деревенски». Рис ни разу не видела. Про гречку вообще молчу, по-моему, ее тут в принципе не едят. Да и вообще, еда в заведениях в основном фаст-фудовского характера - буэ. 

15. Местное блюдо – это путИн, картошка с сыром + что-нибудь еще (грибы / ветчина / и т.д.). Жирно-калорийно и очень сытно. Говорят, что самый вкусный путин в сети AshTon, но я еще там не была. Зимой у них проходит специальная акция: скидка на путин равна минусу за окном. Поэтому я пойду туда, когда будет совсем холодно =)

16. Нет культуры потребления чая. Его редко предлагают в фастфуде (из горячих напитков – только кофе), и мне пришлось изрядно потрудится, прежде чем я нашла чай в развес, а не эти отбросы в пакетиках. 

17. В обычных супермаркетах крайне скудный выбор алкоголя – только пиво и несколько видов вина. Все остальные напитки приобретаются в специализированных магазинах SAQ. Здесь налог включен в стоимость.

18. Все напитки подаются со льдом или просто из холодильника. И так везде, даже в столовой. Мое чувствительное горло в шоке. Как объяснила мне одна девушка из Монреаля, “if water is not cold, it isn’t fresh!”.

19. В некоторые кафе можно прийти со своим вином, если есть надпись: «Apportez votre vin». Даже ярые капиталисты решили пойти навстречу отчаявшимся людям. Еще бы! С такими то ценами на алкоголь…

20. Очень популярен формат бумаги «А4 удлиненный».

21. Можно пить воду из-под крана и везде стоят фонтанчики с питьевой водой: в аэропорту, в торговых центрах, в универе…

22. Это общество сходит с ума по заботе об окружающей среде. Что, в принципе, неудивительно – над Канадой висит озоновая дыра (по-моему, над Россией тоже, но никто не парится). В метро Монреаля можно встретить надписи вроде «Читайте эти газеты, они перерабатываемые!». Высота крышек на пластиковых бутылках меньше, чем мы привыкли. Опять же, в упомянутых благих целях. 

Ну и, конечно, мусорные баки! Когда я только приехала, для меня это была целая эпопея. Поначалу мне было крайне некомфортно распределять мусор по 3-4 контейнерам. По привычке, в первую неделю я все скидывала  в один пакет, потом несколько дней искала мусорные баки на этаже, затем 5 минут отделяла бумаги от полиэтилетов и т.д. Сейчас я немного продвинулась:  бросаю неперерабатываемые вещи в одно ведро (изначально специально стоит в комнате) и все остальное – в другое. То, что «все остальное» я без зазрения совести скидываю в бак “Plastique, verre, aluminium, carton de lait et de jus”. И да, коробки из-под молока, прежде чем их выкинуть, я тоже не мою))) Мне рассказали, будто бы это только в последнее время такой ажиотаж. Люди старшего поколения, как и я, к таким правилам не привыкли. 

23. Местные помешаны на спорте! Пока было тепло, народ чуть ли толпами бегал в любое время суток. Университетский комплекс PEPS never sleeps, как мне кажется. Выбор секций в нем поистине впечатляет, и все места на групповые занятия разлетаются очень быстро.

24. Погода очень ветреная и переменчивая.  Мне хоооолодно!!!

25. У сотовых операторов нет безлимитного интернета. Wi-fi есть не во всяком кафе и даже в аэропорту работает так себе: постоянно обрывается и надо ходить, искать, где лучше ловит. Да и в целом, в Канаде не очень дружат с новыми технологиями. Моя групп-мейт в возрасте около 40 сказала, что она купила себе мобильный телефон только года 3 назад. Вообще, я где-то читала, что у Канады очень маленький прирост продаж мобильников по сравнению с другими западными странами.

26. Комфортные условия для людей и ограниченными возможностями. Везде! Начиная от пандусов и заканчивая специальными кнопками и звуковыми сигналами в лифте. Каждый день в кампусе я встречаю людей на инвалидных колясках. Думаю, это знак того, что здесь они могут жить более-менее полноценно.

27. Некурящее общество. Еще лет  7 назад все курили поголовно, но потом правительство ввело очень жесткие законы: подняло цены до $8-10 за пачку, полностью запретило рекламу, сигареты убрали с витрин магазинов (курильщики могут спросить у кассира на первой кассе и только в супермаркете), также убрали маркировку крепости и нарисовали устрашающие картинки на пачках. Результат налицо.  

28. Квебекуа – ярые франкофоны. Французы, правда, про них говорят «It isn’t French», хихи.  Как-то в Монреале я слышала диалог двух пьяных молодых людей, один другому со злостью говорил: «Ты же квебекуа! Почему ты говоришь на английском? Говори на французском!». Местные жители действительно пытаются сохранить свою форму языка во всем:

29. При встрече чмокаются 2 раза, в обе щеки.

30. В России принято считать, что в Европе люди очень приветливые и отзывчивые. Большинство европейцев  к этому утверждению относятся скептически, но вот то, что квебекуа очень внимательные и добрые по отношению к незнакомцам, – этот факт замечают все. Как-то в первые дни я потерялась в учебном корпусе и пристала к какому-то профессору с вопросом "Как пройти". Он не поленился и чуть ли не за руку меня отвел. Это далеко не единственный случай, просто то, что вспомнилось сейчас.

Транспорт

31. Впереди у автобусов есть специальные крепежи, куда велосипедисты могут поставить своего «колесного друга».

32. Если вы едете туда - обратно на автобусах одного маршрута в течение 90 мин, то билет в один конец сработает и на обратном пути.

33. В автобусе нет турникетов: предполагается, что пассажиры достаточно сознательные и обязательно приложат свой билетик к «пикалке».

34. Водитель автобуса не дает сдачи. Либо покупаешь билет заранее, либо платишь тем кэшем, который есть. Есть только банкнота в $20 – придется оставить ее вместо положенных $3.

35. Чтобы открыть дверь автобуса, ее надо немного толкнуть, когда автобус остановится.

36. У автомобилей провинции Квебек номера только сзади, спереди нет. Еще на них написано “Je me souviens” как знак того, что они помнят свои корни и историю. Интересно, почему они решили написать это именно на автомобиле?

37. Попутные направления на междугородних трассах разделены клумбой или заборчиком, то есть все только опережают, а не обгоняют.